CARCINOME. Simple, efficace, peu coûteux sans effet secondaire... Difficile de rêver prévention de cancer plus facile. C’est pourtant bien ce que propose une étude australienne présentée à Chicago à l'occasion du congrès annuel de la Société américaine d'oncologie clinique (Asco 2015) avec une prise quotidienne de vitamine B3, la nicotinamide. Résultat : une réduction de 23 % du risque de cancer de la peau le plus fréquent, le carcinome, chez des personnes à haut risque. L’étude financée par l’Institut national de la santé et de la recherche médicale australien (NHMRC) a recruté près de 400 patients ayant eu au moins deux cancers de la peau (non mélanome) au cours des cinq dernières années. La moitié d’entre eux ont pris 500 mg par jour pendant un an, l’autre un simple placebo.

Un espoir qui ne dispense pas d'une bonne protection solaire...

Le résultat est sans appel : une baisse avérée de 23 % du nombre de cancers de la peau dans le groupe sous nicotinamide. Celle ci doperait en effet la capacité des cellules à réparer les dommages subis par l’ADN et protégerait le système immunitaire, selon des recherches menées sur des souris et de précédentes études cliniques. Trop simple ? Évidemment, cette prise médicamenteuse devra aussi être associée à une protection solaire et à un suivi régulier chez le dermatologue. Et des études supplémentaires doivent maintenant se poursuivre pour savoir si cette spectaculaire réduction peut être également observée chez des personnes au système immunitaire plus fragile, comme les greffés, sous immunosuppresseurs à long terme.

Science et avenir